ฉากหลังของปี 1950 นิวยอร์ก "Motherless Brooklyn" ตาม Lionel Essrog (นอร์ตัน) นักสืบเอกชนผู้โดดเดี่ยวที่ต้องทนทุกข์ทรมานกับอาการของ Tourette ในขณะที่เขาพยายามแก้ไขคดีฆาตกรรมเพื่อนของเขา ด้วยอาวุธเพียงไม่กี่อย่างและกลไกอันทรงพลังของจิตใจที่หมกมุ่นไลโอเนลไขความลับที่มีการปกป้องอย่างใกล้ชิดซึ่งถือชะตากรรมของทั้งเมืองในสมดุล